A denominação tem origem em meados da década de 1730 e foi dada pelos bandeirantes que chegaram a uma região onde as matas eram muito espessas.

Embora a vegetação do Estado não seja cerrada e densa em toda a sua superfície, o nome foi mantido e se tornou oficial a partir de 1748.

Significado dos Estados Brasileiros:   

Acre,  Alagoas,  Amapá,  Amazonas,  Bahia,  Ceará,  Espírito Santo,  Goiás,  Maranhăo,  Mato Grosso, 
Mato Grosso do Sul,  Minas Gerais,  Pará,  Paraíba,  Paraná,  Pernambuco,  Piauí,  Rio de Janeiro, 
Rio Grande do Norte,  Rio Grande do Sul,  Rondônia,  Roraima,  Săo Paulo,  Santa Catarina,  Sergipe,  Tocantins