Os nomes dos Estados brasileiros foram batizados de acordo com basicamente três fontes:

1. Nomes indígenas relacionados à região;
2. Acidentes geográficos;
3. Nomes de santos.

Veja a origem e o significado dos Estados brasileiros.


Acre: O nome provavelmente vem de "aquiri", corruptela de "uwákürü", vocábulo do dialeto Ipurinã que denominava um rio local.

Conta a História que, em 1878, o colonizador João Gabriel de Carvalho Melo fez um pedido por escrito a um comerciante paraense de mercadorias destinadas à "boca do rio Aquiri".

Só que o comerciante não entendeu a letra de Melo, que parecia ter escrito algo como "acri" ou "aqri", e as compras foram entregues ao colonizador com o destino "rio acre".


Alagoas: Deriva dos numerosos lagos e lagoas que banham a região.


Amapá: A origem desse nome é controversa. Na língua tupi, o nome Amapá significa "o lugar da chuva" - "ama" (chuva) e "paba" (lugar, estância, morada).

A tradição diz, no entanto, que o nome teria vindo do nheengatu, uma espécie de dialeto tupi jesuítico, que significa "terra que acaba", ou seja: "ilha". Também pode se referir à árvore amapá (Hancornia amapa), muito comum na região.

Sua seiva é usada como fortificante e estimulador do apetite.


Amazonas: Derivação do Tupi amazõn que significa "mulher guerreira".

O nome, que se transmitiu do rio à região e, depois, ao Estado, deve-se ao explorador espanhol Francisco de Orellana que, em 1541, ao chegar à região, teve de guerrear com uma tribo indígena.

O cronista da expedição relatou que os guerreiros eram, na verdade, bravas índias.

Elas foram comparadas às amazonas, mulheres guerreiras que, segundo lenda grega, retiravam o seio direito para melhor manejarem o arco-e-flecha.


Bahia: Deriva da Baía de Todos os Santos, região onde atracou uma esquadra portuguesa em 1º de novembro de 1501, dia dedicado a Todos os Santos.

Em 1534, quando o Brasil foi dividido em capitanias, havia uma orientação para que elas fossem batizadas com nomes dos acidentes mais notáveis nos seus territórios


Ceará: Vem de "ciará" ou "siará" - canto da jandaia, em tupi, um tipo de papagaio pequeno e grasnador.


Espírito Santo: O Estado originou-se de uma capitania doada a Vasco Fernandes Coutinho, que chegou à região no dia 23 de maio de 1535, um domingo do Espírito Santo (ou Pentecostes, 50 dias após a Páscoa), razão pela qual a capitania recebeu esse nome Daniel das Neves.


Goiás: Significa "indivíduo igual", "pessoas de mesma origem".
Deriva do nome dos índios guaiás, que ocupavam a região no final do século 16, quando lá chegaram os bandeirantes em busca de ouro.


Maranhão: Nome com origem controversa.

Uma das hipóteses é que venha do nheengatu "mara-nhã", outra é que tenha origem no tupi "mbarã-nhana" ou "pára-nhana", que significa "rio que corre".

Outra possível origem está no cajueiro, árvore típica da região conhecida como "marañón" em espanhol.


Mato Grosso: A denominação tem origem em meados da década de 1730 e foi dada pelos bandeirantes que chegaram a uma região onde as matas eram muito espessas.

Embora a vegetação do Estado não seja cerrada e densa em toda a sua superfície, o nome foi mantido e se tornou oficial a partir de 1748.


Mato Grosso do Sul: A criação do Estado é resultado de um longo movimento separatista que teve sua origem em 1889, quando alguns políticos propuseram a transferência da capital de Mato Grosso para Corumbá.

Na primeira metade do século 20, com a chegada de seringueiros, criadores de gado e exploradores de erva-mate à Região Sul, ficou clara a diferença entre as duas metades do Estado.

E em 1977 ele foi desmembrado.


Minas Gerais: A existência na região de inúmeras minas com metais preciosos, descobertas pela exploração dos bandeirantes paulistas no final do século 18, deu origem ao nome do Estado.

O motivo da junção do adjetivo "gerais" para "minas" pode ser por conta dos vários tipos de minérios ou também para diferenciar das minas particulares.


Pará: Do tupi, pa’ra, que significa Mar.

Designação do braço direito do Amazonas, engrossado pelas águas do Tocantins.


Paraíba: Junção dos nomes nomes do tupi, pa’ra, rio, e a’iba que significa, ruim, impraticável para a navegação.


Paraná: Junção de "pa'ra" com "aña", que significa "semelhante, parecido".

A palavra serviria para designar um rio semelhante ao mar ( rio grande ).


Pernambuco: Vem do tupi-guarani "paranambuco", junção de "para'nã" ( rio caudaloso ) e "pu"ka" ( rebentar, furar ) e significa "buraco no mar".

Os índios usavam essa palavra para os navios que furavam a barreira de recifes.


Piauí: Do tupi "pi'awa" ou "pi('ra)"awa", que significa "piau, peixe grande", com "i" (rio).

Ou seja, rio das piabas ou dos piaus.


Rio de Janeiro: Em 1º de janeiro de 1502, uma expedição portuguesa sob o comando de Gaspar Lemos chegou ao que lhes parecia a foz de um grande rio, denominando o local como Rio de Janeiro, ao que é, na realidade, a entrada da barra da Baía de Guanabara.


Rio Grande do Norte: derivado do rio Potengi, em oposição a algum rio pequeno, próximo, ou ao estado do Sul.


Rio Grande do Sul: Primeiro chamado São Pedro do Rio Grande, por causa do canal que liga a lagoa dos Patos ao oceano.


Rondônia: Originalmente criado como Território do Guaporé em 1943, trocou de nome em 17 de fevereiro de 1956, em homenagem ao marechal Cândido Rondon (1865-1958), que desbravou a região.


Roraima: Nome indígena local que significa serra verde ou monte verde.

A palavra é formada pela junção de "roro" ou "rora" ( verde ) com "imã" ( serra ou monte ).


São Paulo: O nome está relacionado com a data de fundação do Real Colégio de São Paulo de Piratininga, em 25 de janeiro de 1554, que originou a cidade de São Paulo.

Essa data é comemorada pela Igreja Católica como o dia da conversão de Paulo ao cristianismo.


Santa Catarina: Há duas possíveis origens para o nome.

A primeira se refere a Sebastião Caboto, italiano a serviço da Espanha, que chegou à ilha por volta de 1526 e teria lhe dado esse nome em homenagem a sua mulher Catarina Medrano.

Alguns historiadores, entretanto, acreditam que se trata de um oferecimento a Santa Catarina de Alexandria, festejada pela Igreja no dia 25 de novembro.


Sergipe: O nome Sergipe origina-se do tupi "si"ri-ï-pe", que significa "rio dos siris".


Tocantins: Nome de um grupo indígena que teria habitado a região junto à foz do Rio Tocantins.

A palavra tupi significa "bico de tucano".

Fonte: Revista Galileu